小寒，二十四节气中的第二十三个节气。《月令七十二候集解》有云，“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云，月半则大矣。

大雁的行为是古人判断节气的重要依据。在第一候时，虽然大雁还在南方过冬，但它们已经感知到阳气即将回升，雁群开始自南往北飞回故乡；到了第二候，喜鹊会冒着严寒开始筑巢，准备孕育后代；第三候中的“雉”是野鸡，山中的野鸡也察觉到了阳气，开始鸣叫寻找同伴。可见，小寒节气虽然天气寒冷，但是大自然的生灵仍能在冰天雪地之中感知到天地间的阳气萌动。

民间谚语：“小寒大寒，冷成冰团。”在这个全年最冷的时节里，中国各地有着许多相关的节气民俗。进入小寒年味渐浓，人们开始忙着写春联、剪窗花，赶集买年画、彩灯、鞭炮、香火等，陆续为春节作准备。饮食上，涮羊肉火锅、吃糖炒栗子、烤白薯成为小寒时尚。

小寒时节，风湿病、颈椎病及心脑血管疾病等都处于高发期，所以一定要做好保暖工作。头、颈、背、手、脚等易受凉的部位，要加倍呵护中老年人和体弱多病者，出门应戴好帽子、围巾、手套等。

最好选择在太阳出来，气温升高后进行运动锻炼运动前要充分热身，运动时注意不要大汗淋漓。出现大风、雾霾或气温骤降时，最好不要进行户外锻炼，可以在室内进行简单活动。

小寒时节宜进补，但也不能盲目，饮食还是要注意多样化，讲究精粗搭配、荤素兼吃。小寒时节可以适当多吃一些温补的食物，如羊肉、鸡肉、鹅肉、大枣、桂圆、山药、板栗等。